장석인은 왼손을 등 뒤에 두며 차갑게 "귀하는 알 필요 없소.무단히 정중히 묻는 사람을 시비하여 공격하는 자들과 말하지않겠소." 말하며 여유있는 미소을 짓는다. "무림인이면 당연히 해야할일 너무 그러시면 저희들이......" 미구여는 말을 끝내고는 땅바닥에 죽은 듯이 쓰러져있는 자들을 능숙하게 포박하기 시작했다.

진현산의 밤은 괴이한 중년인의 출현에도 아랑곳 하지않고 새벽을 향해 곤두박질 쳐갔다. "으흑!아직도 그놈들의 모진 학대속에 잡혀계십니다." 그 말을 듣고 있던 세 사람은 분노에 몸을 부르르 떨며 다그쳐 물었다.

일단의 무림인들은 저으기 놀라며 "너는 어느 문파에 있길래 어린나이에 그렇게 고절한 절기을 익혔느냐?" 중년인이 나서며 묻는다. 박운랑의 음성은 듣던 장석인은 미미하게 몸이 떨려옴을 느끼며 굉장한 내력을 지닌 소녀라 생각하며 "소생은 이 우이산을 수색하던 중에 동굴속에 장치해 둔 장치인 줄 모르고 석벽에 그려진 낙서을 만지다 이리로 떨어진것이오.박소저는 어떻게 여기계시는 것이오" 박운랑은 빙긋 웃더니 "저도 장오라버니랑 비숫하게 떨어져 내렸어요.참 오라버니라고 불러도 좋죠?" 말했다.

미구여가 빠르게 손을 놀려 도망가려는 자들을 쥐어 패댔다. 현령이 맨발로 달려나와 좁은 관아안을 메운 산적들을 힐끔보고는 이수련일행과 전건과 그의 부모님을 맞아들였다. "정말 고맙소이다.내 저놈들을 잡으려고 얼마나 애를 썼는지 모른다오." "이놈들아!너희 죄는 익히 알렸다." 산적들은 일제히 우는 소리로 중구난방으로 떠들어 대었다.

미구여는 여전히 웃음을 지우지 않고 허리를 꺾어 피해내고는 앞으로 달음질쳤다. '이런 일반인이잖아.' 마추호가 모르는 일이 한 가지 있었다. "이 늙은이가......!" 상선천은 몰려든 제자들을 제지하며 냉랭하게 꾸짖었다.

조용히 듣고 있던 장석인은 의문이 있는 듯 박운랑을 바라보며 "그럼 만경선인 이혁주 선배는 혹시 도화문과 관련이 있는 것이 아니오?" 물었다. "이눔아!이 은혜도 모르는 놈!" 전건은 그 동안 당한 설움을 분풀이나 하듯이 마구 때리고서도 분이 안풀리는 모양으로 기다란 창을 들고와 그를 찌르려하자 마추호가 나서 그의 창을 빼었다.

전건의 입가에서 선혈이 흘러내려있을 뿐 다른 외상은 보이지 않았다. 중년인은 노인을 보고는 더욱 기가 살아난 듯 기고만장하여 큰 소리로 외쳤다. "헉!음!" 이들과 두어장 거리에 서있던 홍의소녀는 중년인의 배후를 노리고 무수한 검화를 그려내며 달려들었다.

달리 방법도 없어 이상한곳에 손을 대고 공력을 가하기 시작했다. "사매!난 아무것도 걸게 없잖아.그러니 난 빼줘." 이수련은 여전히 앵토라진 음성으로 말하고는 저자거리를 빠져나갔다.

세 사람은 호기심에 다가가 바라보았다. "실력도 없이 우리문파를 깔보다니" 일추검법은 도화문의 이대절기로 당금 무림에서 사대고수와 그의 수제자외에는 적수가 없다고 알려져있으니 남추가 도망치 듯 사라진 것은 무리가 아니었다. 세 사람은 눈길을 돌려 싸우는 곳을 보았다.

"우리 내기 할까?" 두 사람이 고개를 끄덕이자 마추호는 두 사람을 보며 물었다. "사람들이 어쩜 이렇게 잔인할 수가 있어요.보세요.이 사람은 다 죽어가잖아요!" 오십줄의 남의인은 얼굴에 잔인한 웃음이 번지고 입을 씰룩거리며 말했다.

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전건은 무언가 아쉬운 빛을 띠며 부모님을 모시고 집으로 돌아갔으며 이수련일행도 목적지를 향해 걸음을 옮겼다. "원 별말씀을 다 듣겠소.얼른 일어나시구료." 이수련이 쪼르르 달려와 적잖은 반가움에 전건을 바라보며 입을 열었다.

그들은 모두 다섯명이었으며 세 사람은 연한 청의을 입고 나이는 이십후반정도에 얼굴들은 평범했으며,나머지 두 사람은 나이가 삼십중반이 하나 사십세가량 보이는 자들이었으며 얼굴은 삼십세 정도 된자는 말꼬름하게 생겨먹었고 나머지 하나는 관옥을 깎아 만든것처럼 매우 잘생긴 중년인이었다. 장석인은 그들에게 정중하게 자신이 조사하고 다니는 것에 대해 물었다. "무림말학이 여러분에게 한 가지 여쭐 말씀이 있습니다." 한 장한이 나서며 다짜고짜 소리를 버럭 지르며 권을 들어 장석인의 안면을 후리 쳤다.

"받거라.어떤독이든 제거할 수 있는 '정독단'이다." 이수련은 소중히 갈무리 했다. "그럼 그 물건을 누구에게 넘겼는지 말해라." 전건은 네 사람을 차례로 훑어보며 입을 열었다.

그러자 중년인이 뿌려댄 철화들은 장막에 부딪혀 맑은 소리를 내며 튕겨져 사방으로 날았고 떨어져 내리던 중년인은 재차 허공에서 몸을 솟구쳐 올라 소녀의 검을 피했다. "죽어라!" 상선천은 그런 모야을 보고 내심 노기가 솟아올랐다.

"네놈들이 날 구박해!언젠가는 이 주모에게 혼줄이 날거다." 상선천은 중년인의 말에 제자들이 얼굴을 울구라불구락하게 붉히며 금방이라도 달려 들 기세를 저지하며 물러가라고 손짓했다.

남아 있던 무림인들이 분기탱천해 한꺼번에 달려 들자 "흥" 가볍게 코웃음 친 뒤 신형을 일장 가량 솟구쳐 부채을 펼쳐 후려치며 아래로 떨어 져 내렸다. 네 사람도 허둥지둥 전건의 뒤를 쫓아 달렸다.

그는 상선천의 물음에 대답은 하지않고 멍하니 천장을 바라보고 잠시 회한의 빛이 흐르더니 입을 실룩거리고는 선혈을 흘리며 고개를 꺽었다. 천하의 무림세계! 정파와 사마무리들은 50년전 망한봉에서 처절한 사투를 벌여 사마무리들을 괴멸시켜 무림의 정의를 지켰으나 세월이 감에 따라 당시 싸웠던 정파인들이 하나 둘 죽고 몇 명 남지 않았다.

'그럼 어떻게 여기까지 들어와 죽었단 말인가?'생각을 굴리던 장석인은 고개를 돌려 박운랑을 바라보며 말을 건넸다. "사제!이 사람은 무림인이 아닐세." 미구여도 놀랍다는 투로 고개를 끄덕이며 전건의 옷을 입혀주었다.